Püramiidskeem on petuskeem, kus osalejate tootlus sõltub peamiselt uute liikmete värbamisest ja nende tehtud maksetest, mitte tegelike toodete või teenuste müügist lõppklientidele.
Tavaliselt tuleb liitumiseks maksta mingi summa või osta kohustuslik toote- või teenusepakett. Raha tagasi teenimiseks pead leidma uusi liitujaid, kes omakorda peaksid järgmisi inimesi värbama.
Miks püramiidskeem ei tööta?
Oletame, et iga osaleja peab värbama kaks uut inimest.
Esimeses ringis on vaja kahte uut liitujat, teises nelja, kolmandas kaheksat ja nii edasi. Kümnendas ringis on vaja juba 1024 uut liitujat ja kahekümnendas üle miljoni.
Selline kasv ei saa lõputult jätkuda. Ühel hetkel jäävad uued liitujad tulemata ja enamik osalejatest kaotab oma raha.
Lapsepõlves sattusin isegi ühe sellise skeemi otsa. Tookord tuli saata nimekirjas olevale inimesele postkaart, lisada enda nimi nimekirja ja saata kiri edasi. Lubati, et lõpuks hakkab mulle omakorda hulgaliselt postkaarte saabuma. Tegelikkuses see muidugi lubatud viisil ei toiminud.
Kuidas püramiidskeemi ära tunda?
Peamised ohumärgid on:
- Teenimisvõimaluse keskmes on uute liikmete värbamine.
- Liitumiseks tuleb maksta või teha kohustuslikke oste.
- Suurt tootlust lubatakse vähese vaevaga.
- Toodete või teenuste tegelik müük väljaspool osalejate võrgustikku on vähene või puudub.
- Tasustamissüsteem on keeruline ning osalejate tegelikke netotulusid ei avaldata.
Vt ka: Ponzi skeem, pump and dump.